Sihanoukville

Hallo Allemaal,

Over de markt, Sihanoukville tijdens Chinees Nieuwjaar en Sihanoukville's grootste attractie.

16-02-2007
Het was vreemd om ons 'toeristen-leventje' weer op te pakken na het indrukwekkende bezoek aan de Killing Fields gisteren. Gedurende de gehele reis wel, hebben we dikwijls de behoefte gehad om onze handen uit de mouwen te steken om iets zinvols te doen. Na het bezoek aan de Killing Fields knaagde dit gevoel zeer sterk. De gedachte dat we als toerist al een beperkte bijdrage leveren aan de ontwikkelingen in dit land gaf enige verlichting. Desondanks hebben we de Rusische markt bezocht, op het terras gezeten en de gehele avond bij Rory's (Ierse Pub) doorgebracht en veel gesproken over wat we hadden gezien en beleefd de vorige dag.

17-02-2007
Vandaag hebben bijzonder weinig ondernomen. Het is zeer heet in Phnom Penh. De Aircon op onze kamer is ons zeer lief ;)

Alvast voor Renate haar verjaardag (25-02-2007) een heel mooi cadeau besteld. Een zijden, handgemaakt dekbedovertrek. Het kostte anderhalf uur om in de (aircon) winkel de kleuren te bepalen, de stoffen uit te zoeken en het patroon te kiezen.

's-middags het 'royal palace' bezocht.

18-02-2007
Vandaag zijn we, samen met Dan en Sara, met de bus naar het zuiden afgereisd en wel naar de badplaats Sihanoukville. We hebben gekozen voor de bus omdat de trein zowieso afvalt daar de trein slechts 20 kilometer per uur haalt. We hebben wel gepoogd een taxi te scoren die ons de 230 kilometer zuidwaarts zou kunnen vervoeren maar helaas was er in verband met het Chinese Nieuwjaar en de nationale Khmer vakantie geen taxi te vinden.

Over de trein gesproken......
De burgeroorlog in de jaren '80 en '90 hebben geleid tot enkele bizarre ontwikkelen als het gaat om het vervoer per trein. De treinen in Cambodja zijn allen uitgevoerd met gepanserde daken en uitgerust met mitrailleurs. De eerste 2 wagons dienden als mijnenveger. Een kaartje voor de 1e wagon was gratis en een kaartje voor de 2e wagon was slechts voor de halve prijs. Deze 'kortings-actie' was destijds zeer populair!

We arriveerden 's-middags in Sihanoukville. Sihanoukville is een zeer populaire en drukbezochte badplaats in Cambodja maar is (gelukkig) niet te vergelijken met badplaatsen zoals wij die in Europa kennen. Geen wolkenkrabbers of boulevard maar ongeveer 30 strandhutjes op een rij die de hordes badende mensen kunnen voorzien van 'food and beverage'.

Op het strand is het ontzettend druk. Vooral op de plaatsen waar wij (Dan, Sara, Naat en ik) vertoeven is het bijzonder druk. Er zijn relatief weinig westerlingen en de 'enorme witte lichamen' gekleed in bikini en zwembroek vormt dan ook de grootste attractie op het strand. In groepjes van 10 staan mensen op zo'n 5 meter afstand ons gewoon aan te staren alsof ze naar een bioscoopfilm kijken. Er rijden zelfs brommertjes langzaam over het strand voorbij met telkens iemand anders achterop om ons te bekijken. Naast de talrijke kids die ons vanalles proberen te verkopen, hebben slechts enkelen de moed om ons te benaderen. Zonder gene nemen ze plaats naast ons op onze handdoek en vergelijken onze 'teint' en omvang met die van hen.

Opvallend is ook de enorme vervuiling. Met name op het strand wordt dit bijzonder goed zichtbaar. Al het afval wordt zonder pardon in de zee of op het strand achtergelaten. Even de zee in betekent eerst door een strook met aangespoelde plastic bekers, colablikjes, plastic zakken etc.

's-avonds hebben we op aanraden van onze Engelse vrienden gedineerd bij een heus Engels Restaurant. Eerlijk is eerlijk, ons beeld van 'de Engelsen' verandert met de dag......

19-02-2007
Vandaag besloten we de andere kant van het strand te verkennen. Het bleek al snel dat er meer Westerlingen waren aldaar en we dus veel minder in het middelpunt van de belangstelling stonden. Althans, van de gemiddelde strandbezoeker. Het aantal bedelaars echter neemt aan deze kant van het strand expotentieel toe. Ze struinen zowat in een optocht voorbij de strandstoelen. Blind, geen armen, geen benen, verminkt.....allerlei soorten en maten. Hoe vreemd het ook klinkt wellicht, maar we kunnen zeggen dat het enigszins begint te wennen. Het beeld echter blijft vreselijk: wij Westerlingen met overgewicht, lui in een luxe strandstoel, bier drinkend en maaltijden nuttigend terwijl deze bittere armoede voorbij strompelt. Ondanks dat voeren we nog steeds het beleid geen geld te geven.

's-Avonds hebben we grote schalen vlees en vis besteld rechtstreeks van de bbq. We hebben een stoel extra aangeschoven en een mager jongetje dat tot diep in de nacht blikjes verzameld uitgenodigd en met ons mee laten eten. Als het zo uitkomt laten we vanaf nu iemand aanschuiven.

Ps.
Foto's en bijzondere editie van het jeugdjournaal volgen later i.v.m. trage internet verbinding.

16-02-2007
Martijn en Mandy

Vordert het e.e.a. met jullie pitoresque huisje in Gils? We komen snel de boel weer eens inspecteren! ;)

17-02-2007
Gerard Donkers

Leuk dat je op onze bruiloft was! Deze reis is een hele ervaring, bijzonder leerzaam en boeiend. Vanaf nu is dit mijn advies aan studenten: Reizen!

18-02-2007
Rosella

Alsof de duvel ermee speelt. Vandaag op het strand: een heus ONDERZOEK. We hebben deelgenomen aan een onderzoek onder toeristen in Cambodja.

19-02-2007
Maddy

Straatverkopers en kinderen hanteren zeer agressieve marketing methoden. Veel aanbod, weinig vraag.......